O nome científico da semente também conhecida como Chia é Salvia hispanica , é uma planta originária da região andina do México e da Guatemala, com sementes ovais e pequenas de coloração variada (preta, marrom escura, branca ou cinza). Reza a lenda que os guerreiros maias consumiam apenas um punhado de suas sementes e guerreavam por 2 dias – por essa razão o nome chia, que significa força. Eles valorizavam tanto essas sementes que a utilizavam também como moeda.
Essa semente tão pequenina é rica em fibras (18-30%), permitindo que a chia absorva água em até 10 vezes o seu próprio peso formando um gel viscoso, que contribui para a redução da absorção intestinal de açúcar. Além disso, esse gel viscoso contribui para a formação do bolo fecal, tornando a chia uma ótima opção para melhorar o funcionamento intestinal.
Além disso auxilia na redução de peso e pode ser consumida de diversas formas; pura ou misturada com sucos, frutas, iogurtes, cereais matinais, saladas, no preparo de pães, bolos e biscoitos. Fornece ácidos graxos poli-insaturados essenciais, proteínas e minerais como o cálcio, fósforo, ferro, magnésio, manganês, selênio e zinco e ainda conta com vitaminas dentre elas: vitamina A, tiamina, riboflavina, niacina, cobalamina, ácido ascórbico e alfa-tocoferol.
Na sua composição ainda conta com alguns antioxidantes (ácido clorogênico, ácido cafeico, miricetina, quercetina e flavonoides) tornando esse alimento com potencial anti-inflamatório, podendo ser utilizado em inflamação crônica.
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